Roddy McDowall, o Ator dos Incontáveis Papéis - Por Luiz Domingues

Nem todo ator mirim consegue manter uma carreira prolífica, quando atinge a idade adulta. São inúmeros os exemplos, e só para citar um e bastante gritante, Shirley Temple ilustra tal rol.

Com uma carreira explosiva quando criança, nos anos trinta do século passado, assim que atingiu a adolescência, Shirley caiu em franco declínio, ao diminuir a sua participação em novas produções, até abandonar a carreira, mas ainda ainda assim usar o seu prestígio adquirido, quando envolveu-se com a política, e ocupou cargos importantes, inclusive na diplomacia oficial dos 

dos Estados Unidos da América.

Entretanto, alguns atores mirins obtiveram outra sorte e quando adultos, seguiram em frente com sucesso, casos de Natalie Wood; Helen Hunt; Jodie Foster, e Roddy McDowall. Roddy nasceu na Inglaterra, em 1928, filho de pai escocês e mãe irlandesa. Com dez anos de idade, já estava envolvido com cinema, ao viver pequenos papéis, ainda na Inglaterra.

Roderick Andrew Anthony Jude McDowall migrou para os Estados Unidos, e logo de início, já esteve a serviço de um diretor icônico : Fritz Lang, quando participou de um filme de grande envergadura : “The Man Who Wanted to Kill Hitler” (“O Homem que quis matar Hitler”), em 1941.

Logo a seguir, pesou-lhe o fato por ser britânico, e sobretudo por já conter em sua formação como ator, uma boa experiência, apesar de tão novo, para ser escalado para uma produção hollywoodiena com peso, quando interpretou o garoto, Huw, em “How Green was my Valley”(“Como era Verde o Meu Vale”), papel difícil, pois foi através da lente narrativa da personagem desse menino, que transcorreu-se tal história.

Adaptação do livro homônimo de Richard Llewellyn, e dirigido por um monstro do cinema, John Ford, conta a história dramática de uma família do País de Gales, mediante a sua vida duríssima em meio à pobreza, e também pela insalubridade existente nas minas de carvão, um tipo de extração tipicamente britânica. Pesado, como seria por esperar-se em face ao teor do livro, esse filme foi o primeiro estouro de Roddy como ator, ao passar em um teste de fogo e tanto, ao encarar a batuta de um mestre como, John Ford, e com apenas doze anos de idade (convenhamos, depois de ter sido dirigido por Fritz Lang...). Com o propósito em prosseguir com seriedade em sua carreira, Roddy colocou-se de corpo e alma na profissão, e concomitante aos estudos fundamentais, fez o curso de ator mirim do estúdio mantido pela Twenty-Century Fox.

Logo a seguir, a sua participação em outras produções foi muito intensa : “Confirmy ou Deny”; “Hate the Heart”; “The Little Refugge”; “Abandoned”; “My Friend Flicka”; “The Power of the Heart”; “Evocation”; “The Keys of the Kingdom”; “Berserk”; “Comedians of Alcova”; “Romance in Mexico”; “Rocky”, todos realizados entre 1941 e 1948. Então chegou outro teste dificílimo para o já adolescente Roddy : “Macbeth” , em 1948, com atuação e direção de Orson Welles.

A interpretar o personagem, Malcolm, Roddy enfrentou com galhardia um texto de ninguém menos que William Shakespeare. Versátil, Roddy foi um dos primeiros atores do cinema a engajar-se também na TV, sem medo em sofrer preconceito, em detrimento da opinião formada de que a TV seria um veículo “menor”, Roddy já estava a participar em produções televisivas desde o final dos anos quarenta, e nesse veículo, construiu um currículo inacreditável a contabilizar participações em seriados; especiais; TV Movies; além de diversas aparições em Talk-Shows, programas humorísticos; e até em shows musicais.

Só para citar algumas, das dúzias de séries onde apareceu na TV : “The Twilight Zone”; “Naked City”; “The Subterraneans”; The Eleventh Hour”; “Alfred Hitchcock Presents”; “Combat”; “Ben Casey”; Batman (ao interpretar o sensacional vilão, “The Bookworm” – “O Traça”); “The Invaders”;

“The King of Thieves”; “The Night Gallery”; “The Audacious”; “Journey to the unknown”; “Medical Center”; “Columbo”; “The Rookies”; “Mission Impossible”; “McCloud”; “Barnaby Jones”; “McMillan & Wife”; “Police Woman”; “Wonder Woman”; “The Love Boat”; "The Fantasy Island", e muitos  outros…

Claro, não poderia deixar por destacar que a sua ligação com a saga cinematográfica de “O Planeta dos Macacos” (Planet of the Apes), culminaria no inevitável convite para participar da versão feita para a TV, como série.

Ali, como houve modificações significativas ao texto original do livro, e também em relação aos filmes oficiais, ele não interpretou nem o Dr. Cornélius, tampouco Cesar, o filho de Cornélius, como houvera realizado no cinema, mas “Galen”, um chimpanzé crítico do sistema, e que ao longo da série, torna-se o principal aliado dos dois astronautas humanos, e a formar assim, o trio de protagonistas do seriado. 

Roddy era fã do veículo do rádio, igualmente e chegou a comandar programas radiofônicos, também. Outras duas paixões paralelas, foram para ele, a fotografia, e a escrita.

Como fotógrafo, Roddy colecionou centenas de fotos dos bastidores de set de filmagem, além de filmagens de making off, de quase tudo em que envolveu-se no cinema. Dessa maneira, as suas fotos e filmagens amadoras são consideradas históricas, e esse material é um tesouro e tanto para os cinéfilos.

Algumas capturas feitas por ele são divertidíssimas, como por exemplo, vários momentos vividos nos bastidores das  filmagens de “The Planet of the Apes” (“O Planeta dos Macacos”), que podem ser vistas no You Tube. E a outra paixão paralela, foi por escrever resenhas e crônicas sobre cinema e TV.

Roddy escrevia tão bem, que muitas de suas resenhas foram publicadas em jornais e revistas, mediante a observação de um texto a conter muita qualidade em sua redação, ao parecer ter sido escrito por um jornalista profissional.

Em 1963, ele participou de : Cleopatra, na versão histriônica de Joseph L. Mankiewicz, ao interpretar o romano, Otavius Augustus.

No ano de 1967, atuou em "It", ao trabalhar novamente no cinema inglês, e por um estúdio de pequeno porte. Tal filme é no entanto, considerado um clássico do cinema de terror. Ao versar sobre a lenda judaica do Golem, trata sobre o Ser indestrutível e místico da sua mitologia, e mostra Roddy a interpretar o curador de um Museu londrino, completamente louco, e que aprende a manipular o Golem, e assim usar o poder descomunal da criatura, para fazer valer as suas vontades egóicas em seu favor, mas tudo foge do controle, é claro...

Todavia, em 1968, foi que ele voltou a repercutir fortemente no cinema, ao interpretar o cientista chimpanzé, “Dr. Cornélius”, em “The Planet of the Apes” (“O Planeta dos Macacos”), quando ousou a usar uma caracterização pesada, e que muito ator de quilate não quis fazer, por conta da complexidade da sua maquiagem. História não confirmada, por exemplo, dá conta que Jonathan Harris, que na época estava mega popular no mundo inteiro pela sua interpretação sensacional do vilão, “Dr. Smith”, na série “Lost in Space”(“Perdidos no Espaço”), teria cometido um escândalo a caracterizar uma crise de nervos na sala de maquiagem, por conta do sentimento de claustrofobia que sentiu, ante o uso da pesada maquiagem de símio, para atuar na produção, e por conta disso, ser descartado dessa forma, para atuar no filme.

Portanto, Roddy não apenas adaptou-se bem à caracterização, como teve uma atuação espetacular, ao providenciar com que os seus personagens, “Dr. Cornélius” e “Cesar” (o filho de Cornélius, na continuação da saga, em filmes posteriores), entrassem para a galeria dos maiores e mais queridos personagens de filmes Sci-Fi, de todos os tempos.

Em 1973, Roddy faria outro personagem marcante, desta feita para um filme de terror.

Em : “The Legend of Hell House” (“A Casa da Noite Eterna”), a personagem que defendeu, “Benjamim Franklin Fischer”, depara-se com uma mansão amaldiçoada, onde o fantasma de seu ex-proprietário comanda uma noite de horror aos seus ocupantes. Um filme de terror impressionante, e que é bastante citado entre os fãs desse gênero.

Já nos anos oitenta, Roddy participaria de outros filmes de terror, como por exemplo, “Fright Night” (“A Hora do Espanto”), que foi sucesso de bilheteria naquela década.

Nos anos noventa, não parou de trabalhar e atuar na TV e no cinema, e até locução em animações realizou, aliás, foi o seu último trabalho em vida (“Bug’s Life” – “Vida de Inseto”). Roddy McDowall só deixou de trabalhar em 1998, quando foi vencido por um câncer, aos setenta anos de idade.

Foi um raro caso de ator infantil que conseguiu construir uma carreira sólida na vida adulta, para deixar um tremendo legado. Foi também um raro exemplo de ator que atuou com desenvoltura no cinema e na TV, simultaneamente, e muito bem nos dois veículos.

Ele deixou-nos dúzias de filmes; as gravações das séries televisivas em que atuou; as suas fotos & filmagens amadoras de bastidores, e muitos textos bem, escritos sobre cinema e TV. Roddy possui, merecidamente, uma estrela na calçada da fama em Los Angeles.

Existe um site oficial, onde a memória do ator é preservada, e merece ser visitado :

http://www.roddymcdowall.info/

Marcos Rey, Escritor Maldito ? - Por Luiz Domingues

Livro é a base de tudo, quando falamos em educação, isso é inquestionável. Leitura é a mais eficaz forma de desenvolvimento do raciocínio; absorção de informação / cultura; capacidade cognitiva, e responsável por mais uma série de outros atributos.

Quando pensamos que no Brasil o livro não é uma prioridade, isso provoca-nos o sentimento ruim em sermos eternos inconformado com a falta de hábito do brasileiro em geral, em ler, e sobretudo pelo descaso das autoridades em fomentar tal hábito. Monteiro Lobato insistia nessa tese, também, e a sua frase famosa : “Um país se faz com Homens e Livros”, tornou-se lema de quem comunga desse ideal.

O que dizer então, diante desse panorama inóspito que a literatura tem neste país, onde um escritor que não obstante sofrer com essa situação do status quo reinante, ainda ostente sobre si, a pecha de “maldito”, ao ser perseguido e vilipendiado por detratores ? É o caso de Marcos Rey (pseudônimo de Edmundo Donato), um autor que foi bastante combatido e prejudicado por tal campanha agressiva da parte de quem o julgou sob preconceito, indevidamente. Nascido na cidade de São Paulo, no ano de 1925, Rey demonstrou talento nato para a escrita desde pequeno e de fato, aos dezesseis anos de idade, publicou no jornal, “Folha da Manhã”, o seu primeiro conto : “Ninguém Entende Wiu-Li”.

Com facilidade para aprender línguas estrangeiras, logo empregou-se para trabalhar com traduções para livros infantis, que garantiu-lhe o sustento, Bom com a caneta, também foi contratado para ser redator em estações de Rádio. Não tinha completado nem vinte e cinco anos de idade, e já era redator de uma emissora de porte como a Rádio Excelsior, e posteriormente transferiu-se para a Rádio Mundial. Com a chegada da Televisão no Brasil, o seu talento foi requisitado, assim como muitos profissionais que militavam no mundo radiofônico, e assim, Marcos foi ser redator de TV. Ainda no início dos anos cinquenta, ele lançou o seu primeiro livro : “Um Gato no Triângulo”.

Por acumular a função como redator de TV, com a de escritor, ainda achou tempo para ser publicitário, em uma época em que a propaganda televisiva penas engatinhava. Com o apoio de seu irmão, Mário Donato, fundou a Editora Mauá, que infelizmente não avançou como eles desejavam. Novos romances saíram : “Café na Cama”; “Entre sem bater”, “A Última Corrida”...

Mas foi em 1967, que a sua literatura começou a despontar para valer, quando lançou : “O Enterro da Cafetina”, e a seguir, em 1968, “Memórias de um Gigolô”.

Sucesso de público e crítica inicialmente, no entanto, também atraiu a atenção de setores conservadores da sociedade, que logicamente não apreciaram o apelo erótico embutido nas referidas obras. Daí em diante, Rey passou a colecionar opositores à sua obra, e o estigma adquirido como escritor “pornográfico”; “indecente”; ”devasso”, e / ou “imoral” , espalhou-se no imaginário do povo (fenômeno semelhante que ocorreria com a escritora Cassandra Rios, igualmente). Reforçou-se tal estigma quando ele foi requisitado para escrever roteiros para diversos filmes produzidos no polo cinematográfico espontâneo da chamada, “Boca do Lixo”, e contribuiu bastante para a produção das ditas “pornochanchadas”, filmes populares com humor e erotismo, que chocavam as camadas conservadoras da sociedade no início dos anos setenta, mas que vistos hoje em dia, tais obras são verdadeiros pastelões popularescos, e não muito diferentes do humorismo que vê-se na TV atual.

Outra vertente que Rey desenvolveu foi a dos romances policiais. Em países como os Estados Unidos; Inglaterra e França, onde tal gênero literário é normalmente muito admirado e consumido, não há nenhum preconceito sobre ele, e pelo contrário, são bastante admirados. O diretor de cinema, Alfred Hitchcock , costumava recorrer a esse tipo de literatura ao pesquisar novas histórias para roteirizar e filmar.

Aliás, é desse tipo de literatura que baseou-se uma das mais belas escolas estéticas do cinema norteamericano, o chamado : “Cinema Noir”, dos anos quarenta, e que respingou também no cinema inglês, e no francês, via “Nouvelle Vague”, anos depois. Entretanto, aqui no Brasil, infeliz e injustamente, a literatura policial mantém o estigma em ser uma literatura menor, com baixa qualidade.

Claro que eu não compactuo com tal conceito, mas para muita gente, os romances policiais de Marcos Rey ficaram marcados por tal ideia. "Maldito” para muitos, genial para outros, Marcos Rey seguiu a sua vida como escritor; redator de TV; roteirista de novelas; mini-séries; filmes, e tornou-se também colunista de uma revista de circulação nacional e com porte, como a "Veja", a partir de 1990. Três de seus livros tornaram-se filmes ("O Enterro de uma Cafetina", que lembra muito o estilo cinematográfico da Comédia Dell’arte italiana; “Memórias de um Gigolô”, e “Patty, a Mulher Proibida”, baseada no conto “Mustang Cor de Sangue”), e no caso de “Memórias de um Gigolô”, houve também uma versão para a TV, como mini-série.

Apesar do vilipêndio de uma parcela do público, Marcos Rey ganhou prêmios literários, como o famoso “Jabuti” e o “Juca Pato”.
Muito identificado com a cidade de São Paulo, a maioria de seus livros tem a capital paulista como cenário e personagem implícito.  Eminentemente um autor urbano, foi um dos maiores tradutores do frenesi paulistano. Escreveu mais de quarenta livros, e além dos que já citei anteriormente, vale a pena lembrar de outros tais como : “O Pêndulo da Noite”; “Ópera de Sabão”; “Soy Loco por ti, América”, “Último Mamífero do Martinelli”; “A Arca dos Marechais”; “Malditos Paulistas”; “Esta Noite ou Nunca”; “Um Cadáver ouve Rádio”, “Na Rota do Perigo”, e muitos outros.

Marcos Rey deixou-nos em 1999, e para atender o seu pedido, a sua viúva espargiu as suas cinzas pelo centro da cidade de São Paulo, diretamente de um voo de helicóptero.

Marcos Rey é mais um exemplo de artista que produziu muito, mas não tem o reconhecimento devido que sua obra merecia ter.

Matéria publicada inicialmente no Site / Blog Orra Meu, em 2014

Por Quê Paga-se Muito Mais para Assistir um Artista Estrangeiro ? - Por Luiz Domingues

Juízo de valor é um conceito subjetivo, isso é evidente. Desde que o mundo existe, as sociedades mais primitivas trataram em precificar tudo, e assim o mundo colocou-se a ser regido, sem a perspectiva de uma mudança radical que possa vislumbrar a mudança da vida social do homem, em torno de tal paradigma. O assunto é imensamente amplo e portanto, eu vou direto ao ponto que desejo enfatizar nesta crônica.

No caso específico do Brasil, o estigma em ter sido uma ex-colônia de um país europeu, causou um prejuízo emocional, que na psique de nações com história geopolítica igual à nossa, não necessariamente ocorreu na mesma predisposição. Refiro-me à completa baixa autoestima que norteou a alma brasileira, e que por séculos, mantém-nos aprisionados no paradigma da inferioridade.

Esse complexo terrível que o brasileiro médio tem em relação às outras nações do planeta, incluso países semelhantes, ou em condições socioeconômicas ainda piores do que as nossas, resulta em uma subserviência patética e patológica, que gera um sem número de situações vexatórias. O brasileiro passa muito além do comportamento de simpatia para com estrangeiros, quando exagera na dose em demasia, ao fazer com que o tal “calor humano” seja na verdade um ato de absoluta subserviência, em muitos aspectos. 

O cronista / dramaturgo e crítico esportivo, Nelson Rodrigues, cunhou a famosa expressão : “Síndrome de Vira-Lata” para designar esse desvio de conduta, alimentada pelo patológico complexo observado em nossa inferioridade arraigada em nossas entranhas.

Ao ir ainda mais direto ao ponto, pois tal tema gera muitos desdobramentos, quero observar uma questão específica com a qual estou acostumado, pois é do meu métier como músico : o show business. O valor de um cachet é naturalmente proporcional à fama que cada artista consegue adquirir, isso não discute-se. É uma questão óbvia e que demanda a conquista da sua popularidade, mediante a sua exposição midiática e é natural que ganhe cada vez mais, conforme cresce o seu portfólio, em todos os sentidos.

Mas aí o brasileiro entra com a sua famosa síndrome, e distorções ocorrem em todo momento. O critério para precificar ingressos de shows internacionais, em relação aos espetáculos produzidos por artistas nacionais, é de uma discrepância assustadora. Por quê ? As desculpas são muitas e quase nenhuma é convincente o suficiente.

Escuto pessoas a falar que o valor exorbitante, justifica-se pelo fato do artista estrangeiro não comparecer com regularidade ao nosso país. Esse fora um argumento relativamente válido até trinta anos atrás, pois faz tempo, o Brasil entrou na rota internacional das turnês dos grandes artistas.

E pelo contrário, nos últimos anos, pelo fato do Brasil ter sido um dos raros países do mundo a não entrar em recessão profunda pela turbulência gerada pela crise mundial de 2008, o nosso país tornou-se uma espécie de "porto seguro" para muitos artistas que estreitaram o espaço entre assuas visitas periódicas. Muitos aproveitaram-se dessa oportunidade e incluíram mais cidades brasileiras nas suas turnês, ao deixar de lado a obviedade em realizarr shows apenas em São Paulo e Rio de Janeiro. Pelo contrário, tornou-se comum artistas internacionais a marcar shows até em cidades interioranas, o que é ótimo, é claro. Artistas a atuar no patamar médio e até com pequeno porte, afinaram o faro, e o Brasil tornou-se portanto, um país apto a receber shows para todos os gostos, com bastante profusão. Outra antiga desculpa comum, residia no fato de que a cada vinda do artista, seria melhor não perder a oportunidade em vê-lo ao vivo, pois ele poderia demorar muito a voltar, e até vir a falecer, para não existir uma outra chance.

Ora, ao que consta-me, artistas brasileiros também estão sujeitos à morte física, e se em tese, deixo de assistir um show de qualquer um deles, também abro a possibilidade em não haver outra chance na prática, caso ele “venha a perecer. E convenhamos : existem artista estrangeiro que tem vindo com tanta frequência ao Brasil, que praticamente já fala português e com certa desenvoltura...

Ao ir além, são inúmeros os casos de artistas internacionais que até mantém residência temporária ou fixa no país. Apesar dessa frequência cada vez maior, velhos hábitos brasileiros não mudam. Um exemplo disso é a famosa “Síndrome de Vira Lata”, típica e de certa forma, crônica (espero que não seja eterna)...

O artista estrangeiro, independente de sua qualidade, sempre é superestimado. E aqui não cabe esse julgamento técnico, sobre a qualidade de cada um, embora em muitos casos isso deva ser levado em consideração, sim, pois só pelo fato em ser estrangeiro, ele nem precisa cobrar demais, pois o próprio brasileiro fará questão em pagar-lhe um cachet astronômico e aí sim, isso é um erro de avaliação. Está impregnado em nossa alma, que o sujeito é sempre considerado “superior” a nós, só por ser estrangeiro e se for alguém de origem anglo-saxã, então, o encantamento é ainda maior. Basta falar inglês e o sujeito já coloca-se em uma situação muito favorável aos seus interesses.

Em detrimento dessa prática, para convencer o público a pagar ingresso até dez vezes mais barato do que pagaria aos estrangeiros, na contrapartida, para convencê-lo a assistir a performance de um artista brasileiro, é uma luta quase inglória da parte de um produtor musical e quem for do meio, e estiver a ler esta crônica, certamente haverá em concordar comigo. Resumo : para quem achava que o fato do Brasil ter entrado há muito tempo na rota do circuito de shows do planeta, isso seria uma porta aberta para o fomento da cultura e de seus artistas locais, houve um ledo engano. De fato, a infraestrutura para realizar-se shows, melhorou muito, mediante o uso de equipamento de som & luz, compatíveis com o padrão de primeiro mundo; existe muitas casas de espetáculos com essa infraestrutura e logística; estádios e arenas a surgir, principalmente no pós-Copa, em condições tão boas ou até melhores que estádios norteamericanos e europeus; temos tecnologia etc.

Contudo, a patologia brasileira não foi curada... esqueceram-se em contratar um mutirão formado por psicólogos; psicanalistas; psiquiatras e até terapeutas holísticos para promover essa necessária cura da alma mater tupiniquim ! E nesses termos, enquanto não mudarmos essa mentalidade formatada pela observação da inferioridade atroz que corrói-nos, seremos por muito mais tempo, um povo que sempre estenderá tapetes vermelhos aos estrangeiros, não por sermos calorosos e bons anfitriões, mas por acharmos que eles são “superiores” e dessa forma, merecem isso, ao sempre ser tratados com o exagero e a vergonhosa subserviência de nossa parte.

Matéria publicada inicialmente no Blog Planet Polêmica, em 2014.